En ny undersökning från Coface om betalningsbeteendet i Frankrike visar att den genomsnittliga kredittiden ökar. 85% av företagen har upplevt betalningsförseningar, och majoriteten säger att de är längre och fler än 2023. Detta bidrar till en ökning av antalet konkurser, som nu har stabiliserats på en mycket högre nivå än 2019 och 2023.
Sena betalningar: en vanlig företeelse
Under 2024, liksom under föregående år, är det fortfarande vanligt att bevilja kreditvillkor i Frankrike. Hela 97% av de tillfrågade företagen beviljade sina kunder kredittider, oavsett sektor och storlek. Denna andel är över 90% i alla sektorer. Den genomsnittliga kredittiden har ökat:Den ligger nu på 51 dagar, jämfört med 48,2 dagar förra året. Det är betydligt längre än i Tyskland (32 dagar) och Polen (42 dagar), samtidigt som det är långt under vad som noterats i Kina (70 dagar) och övriga Asien (64 dagar).
Ett tecken på att denna praxis är väl etablerad är att 95 procent av de allra minsta företagen - som normalt är mindre benägna att bevilja kredittider - fortfarande gör det. De erbjuder dock kortare kredittider, där 40% av dem erbjuder kredittider på mindre än en månad (jämfört med mindre än 20% för större företag).
Försenade betalningar: Situationen fortsätter att försämras
År 2024 har 85% av de tillfrågade företagen upplevt sena betalningar, en ökning från 82% förra året. Förseningar är vanligare än i Tyskland (78%), Polen (49%), Kina (62%) och övriga Asien (60%), där längre betalningsvillkor är vanliga men förseningar är mindre vanliga.
Företagsstorleken fortsätter att vara en viktig faktor för att avgöra hur långa förseningarna blir. 73% av de minsta företagen har upplevt en ökning av förseningarna, jämfört med ”bara” 55% av de medelstora och stora företagen. Även om de flesta förseningar är mindre än 30 dagar har 46% av företagen upplevt förseningar på mer än en månad.
Ingen sektor är immun mot betalningsförseningar, men fordons-, energi-, läkemedels-, livsmedels- och dryckes-, finans- och byggsektorerna har drabbats särskilt hårt i år. Mer än 25% av företagen i dessa sektorer rapporterar förseningar på mer än två månader.
Av de företag som upplever sena betalningar uppger 40% att kundernas ekonomiska problem är orsaken. Organisatoriska utmaningar (27%) och kassaflödesproblem utan direkta finansiella svårigheter (20%) är också vanliga förklaringar.
Antalet konkurser ligger långt över nivåerna före covid
Efter att ha legat på en mycket låg nivå fram till mitten av 2022 steg antalet konkurser kraftigt under 2023 för att under första halvåret 2024 ligga klart över nivåerna före covid-19. 39.506 konkurser registrerades under årets första sju månader, en ökning med 23% jämfört med 2023 och 26% jämfört med 2019.
Denna trend påverkar företag i alla sektorer och av alla storlekar. Företag med en omsättning på mindre än 250.000 euro är hårdast drabbade och står för 87% av konkurserna.
Fortsatt press på marginaler och kassaflöde kommer att hålla obeståndsnivåerna höga under andra halvåret 2024 och (åtminstone) under första halvåret 2025.
Sämre ekonomiska utsikter och fler risker
Precis som förra året ligger de negativa utsikterna för kundernas betalningsbeteende i linje med relativt pessimistiska ekonomiska förväntningar. Oavsett storlek förväntar sig de tillfrågade företagen i stort sett att marknaden kommer att försämras eller i bästa fall förbli stabil i Frankrike och resten av världen.
Exportföretagen är dock något mer optimistiska på grund av en liten uppgång i världshandeln. Kassaflödesutmaningar är ett stort problem med höga finansieringskostnader och arbetskraftskostnader, samtidigt som många företag fortfarande måste betala tillbaka sina pandemilån (PGE).
Medan de huvudsakliga riskerna som företagen nämner - rekryteringsproblem, råvarukostnader och en inbromsning i den globala efterfrågan - i stort sett är oförändrade jämfört med förra året, har en risk gått rakt upp i toppen av listan: den politiska och sociala miljön i Frankrike, som nämns av 37% av företagen.
